Il processo di espansione all’estero delle imprese che va oltre il solo export per concentrarsi sull’insediamento nei mercati esteri attraverso una presenza “leggera” (negozi, filiali, centri distributivi) o “pesante” (centri di assistenza post-vendita e stabilimenti produttivi). Gli enti di sostegno italiani sono Ice (promozione dell’export), Sace (assicurazione dell’export) e Simest (sostegno agli investimenti).